1627, îles Vestmann, au sud de l'Islande. Peu après le retour de son mari de la saison de pêche, Gudridur est enlevée avec son petit garçon par des pirates turcs. Après des mois de navigation, elle est vendue pour le service du dey d'Alger et de ses quatre femmes.
Après neuf ans passés au service d'un dey et de sa famille, Gudridur est libérée suite au rachat des esclaves scandinaves par le roi danois Christian IV. Sur le point de quitter Alger, elle s'inquiète du sort de son fils une fois qu'elle sera partie et se demande dans quel état elle va retrouver son pays.
